La Terre, quelque temps avant l’arrivée de Reed sur Sakaar, quelque temps avant la destruction de la Lune et de la Terre, Reed espérait encore pouvoir sauver les choses. Cela faisait des mois qu’il s’était enfermé dans son laboratoire. La tension était à son comble. La guerre avait été déclarée depuis près d’un an. Reed était depuis en constante relation avec les hauts membres du gouvernement. Il espérait pouvoir changer le cours des choses, apaiser les tensions, rétablir la paix. Affublé de la célèbre combinaison des Quatre Fantastiques sous sa blouse de scientifique, Reed était à la fois en train d’écrire sur son tableau tout un tas de formules incompréhensible pour des novices en sciences et à la fois en train de discuter avec un général de l’armée américaine. C’était son quotidien depuis le début de la guerre. Une fois la conversation achevée, le général ayant rapidement raccroché, Reed revint à ses calculs puis s’étendit jusqu’à son bureau pour noter des résultats que lui seul pouvait lire au vu de son écriture bizarre de scientifique. Il n’entendit pas Susan rentrer mais avait bien compris ce qui se passait. La télévision était allumée. Située sur le bureau, Reed avait les yeux rivés dessus.

Tout s’était enchaîné si vite. L’appel du général concernait bien évidemment l’information qui passait à la télévision. Les navettes sélénites avaient été attaquées. Pire, elles avaient été désintégrées, visées par une flotte aérienne américaine. Reed avait alors appelé en catastrophe le général mais ce-dernier niait les faits. Il n’était pas l’instigateur de cet ordre. Reed était furieux. La guerre faisait rage depuis un an mais la paix était encore possible. Désormais, cet espoir n’est plus. La guerre s’enracinait. Les larmes aux yeux, Reed assistait impuissant à la bêtise humaine. Tous ces pauvres sélénites morts dans ces navettes. L’homme était si stupide à ce point ? Reed se posait légitiment cette question. Il abandonna ses calculs et se posa devant le journal télévisé. L’information passait en boucle. Quelques minutes s’étaient écoulées et il se retrouva avec Susan l’enlaçant. Il ne l’avait en effet pas entendu arriver avant qu’elle ne l’interpelle en prononçant son prénom.

- Reed !

Surpris, Reed se laissa attraper par sa femme. Elle devait avoir vu la nouvelle également. La triste nouvelle. La tragédie. Se retournant, faisant ainsi face à Susan, il voyait sur son visage, dans son regard, que cette nouvelle était plus que mauvaise, qu’elle était aussi attristée que l’était le scientifique, qui avait alors abandonné toute activité, toute recherche. Il essuya ses larmes, fit un signe positif de la tête lorsqu’elle lui demanda s’il avait vu. Leurs regards se posèrent sur l’écran télévisé. Le reporter racontait une nouvelle fois ce qu’il venait de se passer. C’était tragique et horrible. Reed et Susan savaient ce que cela allait signifier pour le futur de l’humanité, le futur de la Terre, la suite de la guerre. Il entoura Susan et la prit dans ses bras à son tour. Il ne pouvait la réconforter. Il en était incapable à ce moment-là. Lui-même était choqué par ce qu’il se passait. Il daigna tout de même lui répondre, brisant le petit silence qui s’était installé, laissant alors la voix à la télévision s’imposer.

- Les idiots… Ils ne savent pas ce qu’ils viennent de déclencher...

La guerre était déjà là, oui, mais la paix aurait pu être possible. Reed en restait convaincu. Avec cette catastrophe, les Sélénites allaient sûrement vouloir se venger, attaquer de nouveau les terriens. La guerre était donc relancée. Face à cela, Reed se sentait impuissant. Il n’arrivait même plus à réfléchir, se sentait lui-même… idiot. Cela ne lui était jamais arrivé encore. S’éloignant de Susan, il avança jusqu’à l’écran télévisé et l’éteignit. La vision horrible était insupportable. Il contourna alors son bureau et se posa face à l’horizon que lui offrait la vue du dernier étage du Baxter Building. Ce dernier étage était consacré à son laboratoire. Reed Richards se tenait donc face à New-York, la ville des super-héros, la ville de tous les maux. Il s’en était passé des choses dans la Big Apple. Reed repensa à tous les combats des Quatre Fantastiques. Ce qu’ils vivaient actuellement, la guerre entre la Terre et la Lune, était quelque chose de connu dans l’Histoire. Deux civilisations qui se font la guerre, ce n’est pas nouveau. Mais le scientifique identifiait tout de même des facteurs inédits, des éléments nouveaux dans cette guerre. Elle risquait en effet de voir l’extinction des deux peuples, terriens comme sélénites. Et il ne savait pas du tout quoi faire face à cela.

- Je suis démuni, Susan. Je ne sais pas quoi faire. Je ne sais pas où on va...

Le passé semblait si paisible comparé au présent tendu. Quant au futur… Reed, face à l’immensité New-Yorkaise, ne l’imaginait plus, n’arrivait plus à y penser. Il se demandait même s’il leur restait-il un avenir.

Reed avait l’habitude de jouer dans le jardin lorsqu’il était petit. Jouer était un bien grand mot. Reed n’était pas un enfant comme les autres. Ses parents en étaient conscients et en étaient même fiers. Sa différence serait sa force. Il ne jouait pas avec des petites voitures ni ne côtoyait d’autres enfants. Reed était plus heureux seul face à lui-même. Bien sûr, il eut des amis durant sa scolarité mais il eut surtout des Némésis, plus jaloux les uns que les autres. C’est à cette époque qu’il s’était fixé comme objectif d’améliorer la vie sur Terre, de participer aux révolutions technologiques qui viendraient dans le futur. Il en était persuadé, la Terre allait évoluer et il voulait y participer. Cet objectif grandit au fur et à mesure des années. Après la mort de sa mère, après la mort de son père, après la rencontre avec Ben, après la rencontre avec Susan puis leur mariage, puis leurs enfants. Reed avait vécu beaucoup de choses et chaque jour, il avait la motivation de faire de son mieux pour que sa famille soit en sécurité, pour qu’elle ait un futur, pour que tout le monde ait un futur. Il était devenu le leader des Quatre Fantastiques, avait pris le nom de Mr. Fantastic et faisait régner la paix et la justice aux États-Unis mais parfois aussi dans divers endroits du monde. Jamais Reed n’aurait pensé un jour vivre les dernières heures de la Terre. Ce 8 avril 2005, il ne savait pas encore que la guerre entre Terra et Luna allait bientôt finir et ce dans des circonstances catastrophiques. Ce 8 avril 2005, c’étaient les prémices de la fin du monde.

La fin du monde lui avait toujours fait peur tout comme la fin de la vie, la mort ou du moins le fait de mourir. Cela lui ait venu le jour où sa mère est morte. C’était le premier gros traumatisme de Reed. Ce jour-là, il prit conscience que la vie avait une fin et que tout le monde avait une fin. Devenu depuis scientifique, il espérait inconsciemment et consciemment combattre cette fatalité même si bien sûr, il savait que c’était impossible. Il était permis d’espérer. Lorsque la guerre éclata entre la Terre et la Lune, il avait peur de la fin du monde, encore plus qu’avant, lui provoquant parfois des cauchemars ou des crises d’angoisse qu’il cachait à Susan. Il était hors de question de l’embêter, l’encombrer, l’inquiéter avec cela. Il gérait. Il gérait… La guerre perdurait et aujourd’hui, elle venait de prendre une tournure que Reed ne voulait pas qu’elle prenne. Des Terriens avaient abattu des navettes sélénites. Il était bizarrement apaisé grâce à la présence de Susan qui était d’un réconfort exceptionnel et à la fois en colère contre ce qu’il venait de se passer. C’en était fini de la possibilité d’une paix entre les deux peuples. La guerre allait continuer et allait devenir de plus en plus violente. Reed désespérait, était démuni, ne comprenait pas. Et quand Reed était dans cet état, c’était habituellement mauvais signe. Susan avait dû le sentir, l’apercevoir dans son regard baigné de larme. Reed ne savait pas quoi faire.

- Tu as parlé au président ? Oh, j’imagine que lui doit se féliciter, d’avoir tellement de… civils…

Reed fut rappelé à la réalité. Les yeux rivés sur la télévision, il fut comme transporté quelques secondes dans un lieu sûr. Ses souvenirs. Sa mère. Son père. Leur maison. Leur vie paisible. Trente-cinq plus tôt. Essuyant ses yeux, passant une main sur son visage, chassant les larmes restantes, Reed plongea son regard dans celui de Susan. Le président des États-Unis. Reed le connaissait ou du moins, entretenait une relation professionnelle avec lui depuis son élection quelques années plus tôt. Cette relation était déjà présente avec le président précédent et le président avant ça. Depuis 1994 et leur accident, Reed était devenu un homme populaire et important à l’instar de Charles Xavier pour les mutants. Entretenir une bonne relation avec le président avait été un objectif supplémentaire. Les Quatre Fantastiques défendaient les États-Unis et le monde, il ne fallait pas que le gouvernement les prenne comme une menace alors qu’il venait aider celui-ci, aider leur nation.

- Pas encore… J’ai rendez-vous avec lui dans l’après-midi, je pars dans quatre heures pour Washington D.C.

Il l’avait décidé quelques minutes plus tôt, lorsqu’il était en vidéoconférence avec le général Hawkings. La situation était catastrophique. Reed préférait s’y rendre en personne et ne pas discuter de tout ceci en vidéo. Les répercutions allaient être horribles, Reed le savait, le sentait. Il pensa alors à ses enfants presqu’au même moment où Susan les mentionna.

- Les enfants n’en peuvent plus. Franklin pleure beaucoup, il a peur de ce qu’il va se passer. Il m’a dit que si on en avait besoin, il voulait bien utiliser toute sa puissance pour repousser la guerre.

Reed se tourna, silencieux, vers sa femme, assise. Franklin. Reed lâcha une larme et un sourire. Cet enfant innocent était doté d’une puissance incommensurable. Il en était presque que conscient et le couple Richards-Storm en avait déjà été témoin. Reed s’en souvenait mais chassait rapidement ce souvenir. Cela avait été compliqué pour tout le monde. Reed était devenu très protecteur avec son fils tout en essayant de ne pas délaisser Valéria. Reed et Susan avaient deux enfants exceptionnels. Ils comprenaient bien le monde dans lequel ils vivaient et l’environnement dans lequel ils grandissaient. Leurs oncles étaient la Torche Humaine et la Chose. Leur père pouvait étirer son corps. Leur mère pouvait devenir invisible. Ils étaient le produit fantastique de deux optimisés. Il n’était pas étonnant à ce qu’ils le soient également. Lorsqu’elle fit mention de la proposition de Franklin, ses yeux se froncèrent et il tourna le dos à Susan. Il était bien évidemment hors de question qu’ils utilisent les pouvoirs de Franklin. Il y avait forcément un autre moyen moins drastique. Elle parla également de Valéria, leur fille. Reed se doutait bien de ce qu’elle pouvait faire. Elle était comme lui. Elle était son parfait produit. Il irait lui parler plus tard, il le fallait, ainsi qu’à Franklin.

- Il faut qu’on tienne bon, toi et moi. Pour eux, au moins.

- Il va falloir qu’on leur parle. Cela va être compliqué mais il le faut. La guerre va prendre une tournure des plus catastrophiques. Les Sélénites ne laisseront pas cette catastrophe impunie. Ils vont attaquer plus férocement et il faudra être prêt.

Valéria et Franklin représentaient leur avenir et il fallait qu’ils le préservent. Ils avaient encore tant de belles années à vivre. Leurs enfants étaient encore jeunes. Reed ferait tout son possible pour assurer leur sécurité dans la difficile épreuve qui les attendait. Il retourna vers Susan, se mit à sa hauteur et lui prit la main qu’il embrassa d’un doux baiser. Il ne le montra pas mais à ce moment-là très précis, il sentit au fond de lui que le pire restait à venir, que la destruction de ces navettes n’était qu’un avant-gout de ce qui allait arriver. C’est également à ce moment que Reed allait s’enfoncer de plus en plus dans la dépression, inquiet pour sa femme, inquiet pour ses enfants, ses amis, inquiet pour les terriens, inquiet pour la planète… inquiet pour le futur.

Le futur semblait s’éloigner petit à petit. La certitude que les choses allaient s’arranger venait de disparaître en fumée avec ce qu’il venait de se passer. Reed était comme il venait de le dire démuni face à cette situation catastrophique. Mais il se devait de faire quelque chose. Il se l’était promis il y a plusieurs décennies maintenant. Il voulait construire un monde meilleur. Devenir Mr. Fantastic l’avait aidé à accomplir ce rêve, ce projet, cette mission. Il ne devait pas faillir maintenant. Il devait rester fort. Pour Susan. Pour Franklin. Pour Valéria. Mais, les deux super-héros devaient constater qu’ils étaient dans l’impasse. Ils ne savaient absolument quoi faire. Et comme venait de le souligner Susan, ils n’étaient même pas sûr que le président allait les écouter. Néanmoins, Reed ne désespérait pas. Il était ami avec le président depuis quelques années déjà, l’avait soutenu lors de sa dernière campagne. Il n’était pas parfait – personne ne l’ait – mais il avait fait beaucoup de chose pour le pays. Reed a foi en lui et il espère qu’il sera écouté. Il fallait également que le couple parle à leurs enfants, leur expliquer la situation car, et Reed le savait, la guerre allait s’empirer dans les jours, semaines et mois qui arrivaient. Cet épisode tragique de l’explosion des navettes Sélénites venait de déclencher un cataclysme violent durant lequel les Sélénites seront impitoyables.

Plongeant son regard dans le sien, Reed ne cessait de réfléchir. Son cerveau était en pleine réflexion. Des plans. Des suggestions. Des idées. Des pensées folles. Des paroles. Des solutions. Des problèmes. Tout lui venait en tête et il pensait vraiment à tout. Il pensait à la façon dont il allait parler de la guerre à ses enfants, qui n’étaient clairement pas comme les autres enfants. Ils avaient le droit de savoir et devaient sûrement déjà en savoir plus que le scientifique ne voulait l’admettre – et surtout Valéria. Il pensait aux mots qu’il pourrait dire au président pour lui faire comprendre la situation. Il pensait également à ce qu’il pourrait dire aux Sélénites, à ceux et celles qui voudraient bien discuter, parler, s’expliquer. Tous les terriens n’étaient pas responsables de cette catastrophe mais Reed ne se leurrait pas. La guerre était déjà bien avancée, il était sûrement trop tard pour faire entendre raison les uns comme les autres. Il pensait également à ce qu’il pourrait faire et là ce fut le néant. Il n’en savait rien. Comment arrêter la guerre ? Comment faire comprendre aux Sélénites que tous les humains ne sont pas contre eux ? Comment faire comprendre aux Terriens que les Sélénites ne sont pas tous contre eux ? Comment faire pour sauver le futur ? Telle était la question que Reed se posait à chaque fois qu’un problème lui arrivait. Sa main dans la sienne, Reed pensa alors à une chose, sûrement trois fois rien, qui pourrait être utile tandis que sa femme déclarait que le temps du dialogue était révolu. Il était temps de passer en mode défense.

- Viens avec moi à Washington D.C. À deux, nous pourrions convaincre le président de contacter le gouvernement de Luna, de tenter une dernière fois d’instaurer un dialogue.

Une dernière tentative. C’est la meilleure solution que Reed voyait pour le moment. Rien ne pouvait prédire la condamnation de la Terre et de la Lune à ce moment-là de la guerre. Reed était un optimiste acharné. Il était hors de question de laisser la guerre devenir une guerre totale et meurtrière comme l’avaient été de nombreux conflits par le passé dans l’Histoire du Monde. Il avait bien évidemment un plan de secours si le dialogue n’aboutissait pas. Un plan de défense qui venait d’être suggéré par sa femme. En effet, il était temps de passer à la défense du monde. Reed songeait à faire appel à tous les super-héros du monde entier. Certains s’attelaient déjà à la défense de leur ville, région, pays, continent mais il fallait passer à la vitesse supérieure. De plus, le scientifique songea à un soutien du S.H.I.E.L.D. Nick Fury devait avoir plus d’un tour dans son héliporteur. Il le contacterait en temps et en heure. Il expliqua alors tout ce plan quelque peu bancal au vu des circonstances à sa femme et espérait qu’elle approuve un minimum. Reed était à court de solution et il fallait tenter le tout pour le tout.

- Franchement… je ne sais pas quoi proposer d’autres. À moins que Tony Stark n’ait la possibilité de construire un bouclier tout autour de la Terre en moins de vingt-quatre heures, je ne sais pas quoi faire pour nous sauver de ce qui peut potentiellement arriver à la suite de cette catastrophe...

Il prit la main de sa femme et l’attira vers lui. Ensemble, ils seraient plus forts. Ensemble, ils étaient plus forts. Main dans la main, ils étaient les célèbres M. Fantastic et la Femme Invisible. Rien ne pourrait les empêcher de sauver le monde. Rien ne pourrait les rendre vulnérable tant qu’ils sont là l’un pour l’autre. Sa femme avait des capacités extraordinaires. Ses champs de forces étaient puissants et très utiles. Elle montra à de nombreuses reprises qu’elle est faite pour protéger les gens. Reed lui faisait confiance pour cela. Ce n’était donc pas anodin qu’il lui demande de venir avec lui, d’avoir un rôle à jouer dans cette nouvelle mission qui s’offrait à eux. Il n’était peut-être encore trop tard pour ramener la paix entre les deux peuples. Terra et Luna étaient sœurs. Elles ne pouvaient vivre l’un sans l’autre. Cette guerre ne faisait que les séparer de plus en plus et les déchirer. Cela ne présageait rien de bon. Il fallait donc tenter le tout pour le tout. C’est alors que deux petites têtes apparurent à l’entrée du laboratoire. Valéria et Franklin entrèrent alors et se rapprochèrent de leurs parents. Reed comprit qu’il était de leur parler de ce qu’il se passait. Il le voyait sur le visage de sa fille. Elle mourrait d’envie de savoir. Il la prit alors dans ses bras et la fit asseoir sur ses genoux tandis que Franklin se dirigea vers sa mère. Inquiet pour le futur, Reed l’était encore plus pour ses enfants. Ils incarnaient le futur et il se devait de les protéger et de tout faire pour s’assurer qu’ils aient ce futur qui leur était destiné.